『梅花開盡白花開，過盡行人君不來。不趁青梅嘗煮酒，要看細雨熟黃梅。 』這首蘇軾的《贈嶺上梅》充分的展現了『梅』的特色，在梅花花落之後百花才會開始綻放，說的正是梅花這種在冬天春前才開花的特色。而受到中華文化影響深遠的日本，自然不會錯過當時屬於時尚圈寵兒梅花。以梅花為題的『俳句』更是不在話下，事實上日本人的愛梅也不下於緋櫻。
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而說到賞梅當屬位於茨城水戶的『偕樂園』，偕樂園和金澤的『兼六園』、岡山的『後樂園』一同被稱之為『日本的三大名園』，於1842年由水戶藩第九代藩主德川齊昭所建立，偕樂園坐落在常磐高地傍著千波湖畔，當年的齊昭公想效訪『獨樂樂不如眾樂樂』，要讓百姓同王者公爵同樂，因此取名為偕樂園。德川齊昭主張『一張一弛』，一張一弛是引自孔老夫子的語錄，在適當的努力之後，對應的休息玩樂也是很重要的，為了讓大家和學生都可以放鬆，於是這個幅員廣闊的『偕樂園』因應而生。
雖然是為了讓大家能夠在農耕書讀後能夠有個放鬆的場所，可是以務實、剛烈、正直而聞名的德川齊昭，可沒有忘記要為了長遠考量，他深深地被梅花的『實用性』所吸引，在太平盛世的時候可以作為美景並且督促學生們努力念書，而萬一發生戰爭的時候，梅花所結成的梅果，也可以作為一種食物，甚至將梅子釀製成梅酒，也是一種好賺錢的高經濟商品。因此除了偕樂園中有著大片梅林之外，也在領土內各地廣植梅林。遺憾的是，如此努力於改善民眾生活和朝著正面努力的人，卻在政治上受到懷疑，認為其改革是為了推翻幕府因而受到軟禁，最後病死於水戶。
雖然齊昭公蒙受了不白的委屈，但他所留下來的偕樂園和好文亭依然靜靜地坐立在水戶，而愛梅的精神和這片幅員廣闊的梅林，則被後世的人們視作珍寶好好的培育著，目前存在於偕樂園的梅花種類竟高達96種，除了花形姿色各不相同之外，開花的時間也有早晚之分，早一點的莫約在十二月中、晚一點的可以同櫻花共爭色，甚至到了三月中旬也都還有梅花盛開，可以說『整個冬天』偕樂園裡都有梅花開著，而到了四月更有櫻花接力繼續開花。
而在這琳瑯滿目的梅林中，又以『水戶六名木』六種梅花最為有名，分別是『 江南所無』、『白難波』、『月影』、『虎の尾』、『柳川枝垂』、『烈公梅』。這六種梅花各自具有獨特的花形姿態、花色、香氣等等，而被選為最具代表性的梅花。小編自己最喜歡的當屬『月影』和『虎の尾』，和印象中的典型的梅花完全不同，『月影』如同其名字一般，如同高懸在夜晚的月亮，小小的圓圓的，花蕊中透著一點點雞蛋黃，就好似月兒一般帶著一抹微微的淡黃色， 不是很起眼卻很溫暖。與此相反的則是『虎の尾』有著非常強壯的花形姿態、個頭也大、白皙的花色，非常的搶眼盛開起來的氣勢完全不輸給櫻花，有種眼睛一亮的感覺，原來梅花也可以這麼的氣勢雄偉。
其他的還有『水心鏡』、『無類絞り』、『鹿兒島紅』等等獨具特色的梅花，由於偕樂園的梅花實在是太多了！加上花期的錯落，可以說是不同的月份來皆可見到不同的梅花，不但花形不光是刻板印象的『三蕊五瓣』、有的花托變成不同的顏色、有的則是品種接近野生的梅花，帶著淡淡的粉紅色，又或者像是『鹿兒島紅』、『大盃』等等品種，開出來的是充滿熱情的佛朗明哥烈火般的紅色，又或者像『無類絞り』花瓣彼此緊緊的相連，遠觀好似除了顏色外並無太多相異點，但是近近細細了解後才發，梅花的學問著實還不少。
賞梅花賞累了！不妨去一趟『好文亭』吧！這裡是齊昭公為了招待各種文人雅士吟詩作對風花雪月的好地方，好文亭的名字取自『晉武帝』的一段話：『好文則梅開，廢學則梅不開 』，所以梅花又有異名稱為『好文木』，這好文亭裡充滿著各種齊昭公的各種奇招，為了能夠將食物飲酒送到三樓，開發出了利用滑輪來送餐的『人力電梯』，還有讓藩主夫人來過夜時能夠好生照顧的房間，各種紙門上畫滿著日本的四季花卉，可以說『在好文亭裡窺見日本的各種雅致』。
逛完了好文亭，當然不能錯過重頭戲『梅酒』，身處全日本最愛梅的地區，怎麼可以錯過和梅花息息相關的梅酒呢？每年的二月中到三月中，偕樂園都會舉辦一場名叫『梅酒まつり』的活動，期間的某一周的周末，便會廣邀全日本的各地的梅酒酒廠前往，開始一場只屬於梅酒的祭典，這個祭典到底有多狂呢？全日本各地此時送往水戶偕樂園的梅酒總共多達140支，所有的梅酒會在場地裡依照不同的釀造法陳列開來，品飲的方法也是非常的豪氣，30分鐘之內會場內的所有梅酒可以自己倒、自己喝、完全沒有限制。
2020 梅酒まつり
地點: 常磐神社(位於偕樂園旁)
時間: 3月6日・7日・8日 10:00〜16:00 ※最後一天到15:00
費用: 前売券 1,000円、当日券 1,100円
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梅酒的製作方法可以說是非常的簡單，利用酒精的滲透壓，將梅子中的成分和香氣給滲透出來，也因此，梅酒的分類方式大多是以做為基底的酒精的差異來區別，一般在台灣常常買的到的梅酒大多是以『釀造酒精』作為基底製作出來的，而在日本則被細分為『本格燒酎』、『日本酒』、『ベース混合』、『白蘭地』、『ホワイトリカー』等等，『ホワイトリカー』是從酒粕或是廢蜜糖等釀造的次產物再次發酵，且經過無數的蒸餾萃取，使其無色無臭化，用中文的說法就是『食用添加酒精』。其中最讓人矚目的就是『ベース混合』梅酒，可以使用數種類型的酒作為基底來泡漬梅酒，產生出各種豐富華麗的口感，卻又能夠不影響梅子的香氣，可以說是新世代的梅酒區。
喝完了梅酒，別忘了順道去參拜『常磐神社』，常磐神社主要祭祀的正是我們偕樂園的主角『德川齊昭』和他的祖先，無人不知無人不曉的『 德川光圀 』，如果光看這個字，可能一時半刻無法理解他到底多有名，但是另一個名字可能就有許多人知道了！『水戶黃門』， 『皆の者!! ひかえよろう!! この紋所が目に入らぬか!! 』(所有人給我退下，沒有看到這個家紋嗎？)，身為德川家康的孫子，不但無時無刻關心著天下大事，甚至被當時的世人稱為『天下副將軍』，而在五代將軍 德川綱吉 頒布了『生類憐憫令』這條連殺蚊子都會被判刑的惡法之時，也是德川光圀站出來把將軍罵了一頓，也因此惹怒了將軍被勒令隱居，才得以促使德川光圀在日本到處遊歷，因而催生『大日本史』、『水戶黃門』這樣令人津津樂道的歷史。順帶一提，現在的『日本國旗』就是由德川齊昭和島津齊彬兩人有鑑於外國勢力來日，必須做出一個象徵日本的標示旗，因此才有現在的日本國旗。
至於交通方面偕樂園的附近雖然有『JR偕樂園站』可以抵達，不過JR偕樂園站僅僅只有在冬天的『梅まつり』的時候『有開放讓遊客使用，其他時期並不開放』而且需要注意的一點是『該車站只提供下車，並不提供搭乘的功能』，意味著要離開的時候還是必須搭乘前往水戶的公車(車程約20分鐘/240日幣)，至水戶轉乘JR水戶站，這一點還請大家前往的時候多多注意。
