拉麵是現代日本人的comfort food。 從江戶時代由中國傳到日本之後， 在1900年代開始在盛行，近年來味道百花齊放，從一般的平民速食到獲得米其林一星的麵店都有。 這次經過朋友的介紹， 知道有人在中目黑／惠比壽／澀谷辦拉麵散步之旅，就找了一個時間參加。
主辦人Frank是在日本出生長大的菲裔美國人。 高中畢業去美國唸書之後再回日本工作。 在電子廣告和旅遊相關公司工作了近10年之後， 決定自己出來創業， 建立了 5am Ramen。第一個做的服務就是和自己從小吃到大的拉麵有關係：Tokyo Ramen Tours （拉麵散步之旅）
（以下的對話是作者和FunFoodFriendTravel編輯共同和Frank用英文問答， 翻譯到中文之後再修飾）
WIJ：可以先跟讀者介紹一下基本的拉麵嗎
Frank：拉麵主要有4種湯底：醬油（最原始的味道），鹽味 （清爽），豚骨 （濃稠），味增 （香甜）。 但是除了這四個基本款之外， 也有很多變化，譬如湯分開裝的沾麵或是沒有湯的油麵。
WIJ：你覺得為什麼拉麵會有那麼多變化？ 參加了你的拉麵散步之旅之後， 才發現每個店家的想像力無限。 這次我是第一次吃到有義大利麵用的香蒜醬！（Pesto Sauce）
Frank：我覺得一部分的原因是拉麵和其他的日本料理比較起來歷史短很多。 在130年之間沒有什麼明文規矩出現，所以每個店家都可以很自由的去嘗試不同的變化， 包括香蒜醬 😀
WIJ: 一杯好的拉麵該有什麼成分？
Frank：拉麵的三大成分： 湯底，麵，和配料必須要有互相平衡。 一個好的拉麵師傅會不斷的調整著這三個成分到一個完美的和諧。
WIJ: 你在東京最喜歡的拉麵店是什麼？ 去台灣旅遊的時候也會去吃拉麵嗎？
Frank: 東京有太多好吃的拉麵店了。 我通常會根據我當天的心情去試不同的拉麵店。不過我會推薦一家在品川區的Soba Dining Quattro. 他們的名字有點特別，而拉麵的做法也很特別，非常好吃。 我也推薦另外一家在蒲田的らーめん蓮 (Ramen Ren)。他們的拉麵跟沾麵也都很讚。不過我喜歡的拉麵店實在太多了，當然拉麵散步之旅的店也都是在我的最愛裡。
在台灣的話食物選項實在太多，我都是待在夜市裡嘗試不同的當地料理。我也喜歡試任何一種的台灣麵食
WIJ: 你是為什麼開始辦拉麵散步之旅的？ 對這個服務有什麼想法嗎？
Frank: 這個拉麵散步之旅是一個新的嘗試，我是想要讓顧客可以一次試吃許多不同種的拉麵。我跟三個得過獎的拉麵店合作，請他們準備特別為了拉麵散步之旅的小分拉麵，所以每個人可以在一家麵店嘗試兩種不同，三個店家加起來六個不同的味道。 但是這樣仍然有相當的份量， 所以我也特別注意根據每個拉麵店的特性調整， 所以一開始是吃相對清淡一點拉麵， 再慢慢把口味加重， 但也不會重到大家不能負荷。 這個拉麵散步之旅想要達到的目的是希望來的顧客像是來聽一個演唱會的感覺， 每個人都可以有不同但是滿足的經驗。 還有一個重點是我們在每一個店中間走點路和坐電車消化一下， 才不會吃不下 🙂
WIJ: 你是怎麼選擇拉麵散步之旅的店？
Frank:當然最重要的是每家店的拉麵都是我吃過然後強力推薦的。但是也不是完全根據我的喜好決定，而是可以讓各種顧客都可以享受到好吃的拉麵
WIJ: 最後你有吃過什麼特別又好吃的拉麵嗎？
Frank: 嗯… 我吃過加龍舌蘭酒跟綠茶的拉麵， 不過它們只是特別但不是我的菜。 特別又好吃的拉麵的話我會推薦Papapine的鳳梨拉麵！
如果對Frank的拉麵散步之旅有興趣的話， 歡迎到5amRamen Tour 報名。 目前Frank只有接英文／日文的團體， 但是如果你也是拉麵狂熱者的話也歡迎跟Frank聯絡，一起研究新的拉麵之旅！
所有圖片取自5amRamen
本文獲Worklife in Japan授權進行轉載。
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