說到日本的酒類，大家第一個想到的必定是以優雅細膩聞名的日本酒，然而除了日本酒以外，日本的各式各樣的酒類其實也是非常的博大精深的。
今天小編要向各位介紹的是梅酒這個選項。一般來說在台灣的大家最常接觸到的應該就是『CHOYA』的梅酒了，但是在日本的酒類市場裡，光梅酒就有超過上百個釀造廠和品牌，究竟有哪些值得推薦的梅酒呢？初學者又該掌握哪些入門知識呢？
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梅酒的入門知識
日本的梅酒分類有八類，而這些分類主要是依照梅酒的『基底酒』及『添加物』來區別。梅酒其實不能算是一種釀造產業，正確的說是一種食品加工業；
簡單來說，梅酒的製成首先需要『梅子』、『糖類』、『高濃度的酒精』，這三個要素是缺一不可的。將梅子清洗、去蒂、拭去水分、加入適當的糖份、酒精，接下來就是靜靜的等待時間施展魔法，讓美味的梅酒變化出來。除了梅子的品種以外，最常被用來下功夫的就是糖類和做為基底的酒精了！
使用不同的基底酒則會影響梅酒的酒精濃度及風味。例如選擇無臭無味的燒酒就不會打擾梅子本來的風味；威士忌會帶有煙燻香味，較有深度；伏特加則酒精味道較重。每種梅酒都有其特色，可按你喜歡的味道去選擇。
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梅酒的分類及推薦
而這八個分類分別是『ホワイトリカー』、『本格焼酎』、『日本酒』、『ベース混合』、『ブランデーブレンド』、『柑橘系ブレンド』、『ブレンド』、『にごり梅酒』，其實在參加梅酒的品酒會之前，本貓咪根本不知道梅酒可以玩出這麼多的創意；我想絕大多數的人跟我一樣，對於梅酒的刻板印象都是『既甜且膩』，不過只要細細的品嘗的話，就會發現『不同的基底酒呈現出來的風格差異非常大』。
①ホワイトリカー
中文比較類似的歸類是『食品添加用酒精』，使用的是酒廠釀造所產生的次級生產物『酒粕』、『糖渣』再次進行釀造後所得到的酒精，然後藉由蒸餾的方式不斷的去除掉其他的化學物質、雜質，得到是近乎純粹的酒精。
使用這種酒精製造的梅酒，由於基底酒所給予的背景顏色近乎純白，所以可以讓製作者盡情的上色，非常看的出製作者的技巧和品味。小編推薦的是這支『ゆめひびき』在品飲的時候有一種很熟悉的香味和柔順口感。後來仔細研究才發現，酒廠將梅酒熟成後再放入製造威士忌的橡木桶去增添香氣，是2015年ホワイトリカー類梅酒的第一名。
②本格焼酎
這一類的梅酒喜好差異非常的激烈，其基底酒為日本獨有的蒸餾酒『焼酎』，在纖細的梅香中凸顯出豪快粗曠的酒精感。經由攤位上的日本人解說才知道，很多日本人喜歡拿來兌蘇打水，稍微品嘗了以鹿兒島芋焼酎做為基底的『源次郎 梅酒』，才知道梅酒搭配上焼酎也可以這麼的剛烈，吞下喉中回湧上來的酒氣和熱度都不是普通的梅酒可以比擬。
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③日本酒梅酒
使用日本酒作為基底酒讓梅酒中增添些許米香和乳酸，負責倒酒的姐姐說，『是否能夠巧妙地在乳酸上取得平衡真的是一件很困難的事情』，有些情況是聞起來是梅酒沒錯，喝下去了時候卻強烈地感覺到日本酒的米甜、米酸的存在；不過只要克服這一層關卡，細膩的日本酒可以輔佐梅酒的口感，令梅酒喝起來更加的滑順。
在這一區值得推薦的有兩支梅酒。
第一支『賀茂鶴』，酸味、甜味、香氣 都充分的表達出來，張力強度彼此均衡是一個不論從哪一個角度來看都是非常厲害的一支梅酒，而最讓人感到驚奇的是，即使味覺的張力如此的強，卻不會讓舌頭感覺到膩、疲憊，會讓人想要一直接著喝下去。而這一隻梅酒果然厲害正是，2018年的全國梅酒品評會『日本酒梅酒』這一項目的金牌。
第二支『泉流 こしのはくせつ』是在茫茫梅酒海中令人眼睛一亮的一支酒，為了避免先入為主的刻板印象，小編在喝這些梅酒之前其實並不知道他們上一屆的排名，我採用的方法是以一些比較簡單的方式去猜測，比方『日本酒梅酒』的項目的話，找日本酒超有名的酒廠大概是不會失望的。而這支泉流 こしのはくせつ是越後 一宮彌彦神社的御神酒貢酒廠，其梅酒屬於非常清爽系的，在一般濃郁芬芳的梅酒中， 『泉流 こしのはくせつ』以清爽的芳香，並且帶有杏仁的香氣，令人非常的為之著迷。
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④ベース混合梅酒(基底混合梅酒)
這一區非常的有趣，如果要說梅酒的戰國時代百家爭鳴就在這一區了！
這一區的梅酒所使用的基底酒，完全是依照造酒師的喜好和技術來雕塑出來的，沒有任何的拘束，可以使用任意的酒類來混合搭配，而不像是其他項目都是單一的基底酒來製作。
而這裡面我最推薦的是這一支，『眠り姫 ア‧ラ‧シャンパーニュ』名字真的太長，以下簡稱『睡美人』，當初注意到這支梅酒的時候，是因為酒標上小巧可愛的睡美人吸引了我的目光，沒想到一口喝下去把已經喝的不醒人事的味蕾全部喚醒，『濃郁芬芳』厚重的香氣將整個舌頭和口腔填滿，我甚至一度懷疑，我剛剛喝的不是梅酒，而是『雪莉酒』、『貴腐酒』之類，雖然非常的甜但是讓人非常的過癮，可以說是一種中毒的味道。2016、2018年ベース混和梅酒金賞，同樣也是賣到缺貨，根據販售的姊姊說，網路上也是一支難尋。
⑤ブランデーブレンド(白蘭地混合)
⑥柑橘系ブレンド(柑橘系混合)
這一類顧名思義，就是製作的過程中可以添加柑橘類的果實、果汁，來為梅酒增添不同的口感和風味香氣，各種萊姆、柚子、檸檬等等的水果都被放到這一區來了！
這一區小編推薦的是這一支『上等梅酒 ゆず』整枝酒給人的感覺就是十分『清爽』，有別於其他的梅酒，表現的方式並不特別的豔麗或是強烈的味覺衝擊，但是就是很清爽、很舒服的味道，雖然味覺上並不強烈但是柚子所給的香氣卻完全沒有輸，對於有飲酒習慣的朋友，可能會一口接著一口，不小心把整瓶酒都喝光光。
⑦ブレンド(混合、調和)
這一類基本上『ブレンド』就是調和的意思，除了剛剛前面提到的柑橘類以外，各種妳想的到的口味、水果、茶葉、甚至是各種基底酒的調和都可以，在這一類就是創意發揮區，所以這一區有甚麼『生薑梅酒』、『薔薇梅酒』、『紫蘇梅梅酒』等等的，對於女性朋友吸引力很強也說不定？！
在這一區最推薦的是這一支『上等梅酒 知覽茶』，知覽茶是鹿兒島的名產，雖然隔壁的婆婆很用盡心力的想要跟我解釋這整茶的美味之處，不過最後還是叫我喝就對了！『喝起來也是非常的清爽，除了梅子的香氣之外更添增了幾分茶葉的香氣卻又不會讓舌頭感覺到苦澀』味道有點像是台灣的梅子綠茶的感覺，但是茶葉的澀味沒有那麼重。
⑧にごり梅酒
終於來到最後的第八類『にごり梅酒』，這一類的梅酒的製作者把匠心挪到了其他的地方，挑戰三大要素的第一項『果肉』的部分，不光是單純的使用梅果肉而已，而是確確實實的添加了其他的果實進去，因為這些果肉會讓酒體呈現混濁，因此叫做『にごり梅酒』(濁る：にごる 混濁、不透徹)』，不過這區也是唯一喝酒喝的到果肉的一區唷！
這一區的梅酒可以說是一種『雅趣』，這裡就推薦兩支蠻有趣的梅酒。『和歌のめぐみ濃厚マンゴー梅酒』、『梅申春秋』，前者使用了來自印度的 アルフォンソ這個品種的芒果，芒果的風格非常的強烈香甜有趣；『梅申春秋』這一支使用了完熟的梅子，卻讓整支梅酒喝起來有充分的水蜜桃香氣，是一隻非常適合跟女性友人一同分享的好酒。
梅酒祭り(梅酒祭)
介紹了這麼多有關梅酒的知識，想必大家已經迫不急待地想要前往日本添購這些梅酒了！再跟大家介紹一個好康，每年的四月底(2022年因受疫情影響，目前詳細日期未定)在東京都會舉辦祭典『梅酒祭り』。
而這個祭典也是日本行之有年的祭典，不但會隨著春天的腳步從『偕樂園』出發，一路往南前行，從『水戶偕樂園』、『福岡』、『東京』、『京都』、最後再回到『東京湯島天神神社』，才算完成一個巡迴。
而這樣的祭典入場費用事前預約的話，一個人只要1500日幣，便能夠喝遍全日本的梅酒，是不是非常的便宜阿？不過參加這個梅酒祭可是非常不簡單，要在限時三十分鐘之內將展場內160支梅酒全都喝個遍，基本上不會限制大家喝多喝少，端看每個人的自我約束。而想要從中挖掘出美味的梅酒的話，『做功課』這件事情就變得非常的重要，希望大家看完小編的介紹後，能夠更快速的找到自己喜愛的梅酒唷！
